第五十一章 三十大板_后宫:金枝玉露
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第五十一章 三十大板

  “臣拜见皇上,皇上万福。”

  “臣妾拜见皇上,皇上万福。”

  随着内监的传唤,父女二人走上殿前,纷纷向皇上请安,此时的李清霄正单手扶着额头,手中翻阅着奏折,见二人进来,微微抬头目视了一眼,言道:“想必姚将军是为了女儿的事才这么晚来乾坤殿吧?”

  姚将军见皇上这幅模样,说道:“臣却是为此而来,玉露年纪太轻,不懂事,还请皇上见谅。”

  “皇上,臣妾的妹妹年纪小,却绝不会有意为之,还请皇上网开一面。”姚玉娇也上前说道。

  “谋害皇嗣,岂是一句不懂事能掩过的?”

  “臣失言,但还请皇上体谅臣救女心切的心情,念在臣往年的功绩,从轻发落。”姚将军说罢,俯身跪在地上。

  李清霄注视着姚将军,见他一脸恳切,而自己此刻也离不开姚家这个帮手,又念到那日这年轻的少女在林中起舞的美景,也动了一丝恻隐之心。

  “皇上,还请宽恕臣妾的妹妹,她年纪尚轻。”姚玉娇说着,眼角渗出了几丝似有似无的泪水。

  “朕也很难做,若是轻罚,那这以后若还有人敢动这样的心思,朕该如何?”李清霄微微皱眉,俯首沉思道。

  “请皇上开恩。”姚将军继续恳求道。

  “罢了,朕自会看着做,你们退下吧。”李清霄有些心烦,便草草将二人打发了,可自己个儿的心中却是有几分思量。

  姚将军便是说出了最后一句话,怕也是心中念了许久的杀手锏,他说道:“皇上,若是此番爱女丧命,那老臣也只好告老还乡了。”

  李清霄微微皱眉,凝视着姚将军,摆了摆手,示意二人退下。

  待二人出去后,内监将今日的牌子侯上,李清霄看着上面的名字,微微沉思片刻,便翻了皇后的牌子。

  皇后听人传唤今日皇上来她这里过夜,大吃一惊,皇上一个月也来不了两三次,还是估计太后才来,可她转念一想,怕是姚玉露的事拿不定,想听她出出主意。

  此番皇后没有顺从太后的意思,还定是有她自己的打算。

  皇后一直端坐在桌前,等着这许久不曾在晚上见过的夫君,过了半个时辰,李清霄便来到了寝殿。

  “皇上,今日怎想起臣妾了?”

  李清霄大步坐下,目视着皇后的脸庞,说道:“今日是你的生日,白天有事不能陪你,便晚上来陪你。”

  皇后脸上还依旧是欢喜的笑容,可心里知道这不过是皇上的场面话,皇上对她早就只剩敬却无爱了。

  “皇上这般有心,臣妾实在感动。”

  二人寒暄了一会,李清霄便奔着主题说道:“话说,不知皇后对贵嫔之事怎么看?”

  “皇上既已下了决断,臣妾当然是尊重皇上的意思。”

  “皇后不妨直说,是否……”

  “是否罚得重了?”皇后很是善解人意地说道。

  李清霄不语,皇后继续言道:“要臣妾看,是有些重了,但皇上若是为了避免后宫的歪风邪气,也无可厚非。”

  “方才姚将军来见我,替女儿求情。”

  “这倒是人之常情,姚秀女是他的女儿,若是便这样去了,怕是姚将军心中也是有些介怀。”

  “却是如此。”

  “皇上是一朝天子,想法定是比臣妾这些妇人高见许多,可若是换做臣妾,便重罚却不取命,威慑起到了,也不至于让姚将军痛失爱女,何况臣妾看得出,皇上心中对姚秀女倒是有几分留念。”

  李清霄微微一笑,这陪同他多年的皇后,虽比不上其他妃嫔年轻貌美,但说起话来倒是得体许多,他说:“皇后所言,却是有几分道理。”

  “皇上今日也累了,莫要多想了,或许明日早晨便豁然开朗。”皇后揽着皇上的手臂,便将皇上的外衣褪去

  第二日,皇上身边的内监便赶去内务府,见内务府的总管正准备着一会斩首事宜,他连忙上前说道:“刘公公,皇上说罢了,不斩啦,重打三十大板,以示惩戒。”

  “三十大板?那么柔弱的女子,打完怕也是半条命丢了。”

  “刘公公说的是,小的这就去给皇上回话,还劳烦您了。”

  “无妨无妨。”

  刘公公看着这小内监远去的身影,心中想着这皇上的心思怎么说变就变,昨日还要杀呢,今日便只是打了,倒也是,那么一个美娘子,皇上又怎会舍得?

  可是谁又能猜得到皇上的心思?

  此时的桃渊殿,姚玉露将要杀头之说在店内传开,众秀女或是人心惶惶,或是非议纷纷。而季水冬从昨日听闻了替她顶罪的姚玉露将被杀头,便嚎啕大哭,一夜未眠,她想起两人朝夕相处的每一日,又想起昨日自己的懦弱,她只能不停地责怪自己,便心中念着将要把真相说出来。

  这样的心理斗争,却非一言两语能说得清的,一面是替自己受死的姐姐的性命,而另一面却是自己的性命,她不似姚玉露那般淡然,她只是一个小女孩,她不想死,可姚玉露何尝不是?

  季水冬心中越是想着,越是受不住良心的折磨,终是想夺门而出,将真相公之于众。正当她推门之际,吕舫萧正站在门口将要进来。

  “吕姑姑?”

  吕舫萧看着季水冬哭红的双眼,连忙将这个算是好消息的消息告诉她:“方才听内务府的人讲,皇上下令不杀了,改为三十板。”

  季水冬听了这话,整个人像是触电一般,身子微抖,继而怔住在原地,她的表情似是挂了一丝笑,但很快又流出了眼泪:“这样,这样姐姐就不会死了可是……三十大板也会要了姐姐的命啊。”

  这时候,宋金枝走了出来,见吕舫萧和季水冬正站在院中,神色复杂,她上前问道:“吕姑姑,姚秀女免去死刑了?”

  吕舫萧微微点头,但神色却未舒展开来。

  “方才我在屋内听到你们讲,怕是要打三十板”宋金枝神色却是有几分黯淡地言道。

  “皇上是这样发落的,怕是姚秀女也要去了半条性命。”吕舫萧说罢,季水冬已是嘤嘤地哭泣起来。

  “若是给内务府的人些银两,不知可否有所缓和?”宋金枝问道。

  “应该是无望的,皇上已是开恩,何况此事是由内务府主管刘公公亲自负责。”

  宋金枝微微沉思,说道:“我那里有父亲给的金创药,是西域的贡品,皇上所赏赐,我想会有些用处。”

  吕舫萧点点头,说道:“我先去内务府瞧瞧如何了。”

  而季水冬则是挂着满脸的泪水,对宋金枝感激地说:“宋姐姐,多谢你了。”

  这一天,姚玉露独在牢狱内,却是不哭也不闹,她心中只是念想着那远在宫闱外可怜的母亲,当初带着母亲的心愿,一步步地走进了宫内,可这才到宫中这么短的时间,她的生命便要结束了?

  姚玉露不哭不闹,并不是因为她不怕,而是始终无法相信这些事实,她想着当日被皇上钦点为秀女的喜悦,想着初入宫中的不安与兴奋,想着想着想着,她想起了与季水冬在一起朝夕相处的日子,她不是圣人,她也在心中悄悄衡量过这一切值不值,可她终还是觉得事由她起,那么无论是好是坏的结果也只能由自己承担罢。圣人不能为之,但恶人却也坚决不做,她做不出那样过河拆桥的事,可此刻事情的结果,已是超出了她所能想的最坏。

  “喂,赶紧出来,刘公公寻你去。”门口突然来了一位内监,急说道。

  姚玉露有些呆愣,看来是时候到了她看着铁栏外的内监,年纪轻轻却是一脸的不屑,她默默站起身来,随着内监走了出去。

  这时候刘公公正站在刑房,而她就被带到了刑房门口。

  姚玉露一怔,不是要处决吗?怎么会来到刑房?她随眼望去刑房中的景象,各种刑具触目惊心,她的手攥紧了衣角,额头也冒出了冷汗。

  “姚秀女,皇上说免你死罪,但三十大板免不了了。”刘公公慢悠悠地说道,神色很淡定,似是在说一件很平常的事。

  姚玉露不可置信地看着他,可那一瞬间便明白了死罪可免活罪难逃的意义,这一天她想了很多关于死亡的事,想了很多过去的事,可现在竟然是不用死了,可三十大板,也岂是将要了她的性命。

  女孩都对疼痛特别敏感,这三十大板下去本来这一日多来一直保持着冷静,可眼下的姚玉露身子竟微微颤抖,她呆呆地看着内监将板子取过来,那板子又厚又宽。

  “给咱家按在地上。”刘公公发话道。

  两名内监走上来,架住姚玉露的胳膊将她放置在了一块长长的木椅上,她没有丝毫的挣扎,毕竟这皇上下的旨,挣扎也无用。趴在木板上的一瞬间,姚玉露紧紧闭上了双眼,怕是这三十大板下去,不死也难保全了。

  “啪”随着一声沉重拍打声音,板子落在了姚玉露的身上,身上的裙子已是渗出了红色的血渍,姚玉露被这难忍的疼痛折磨得死去活来,哀叫出声,但立刻第二板又落了下来,她的意识在几板之后已经不再那么清醒,到后来也便是叫不出声音了,只能哼哼地哀恸着,而耳边一直回应数板子的声音。

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